Cómo prevenir el norovirus

Puntos clave

• El norovirus es muy contagioso, pero medidas sencillas pueden frenar su propagación.
• Lávese bien las manos con agua y jabón; el desinfectante de manos por sí solo no funciona bien contra el norovirus.
• No prepare ni manipule alimentos ni cuide de otras personas mientras esté enfermo, y espere al menos 2 días (48 horas) tras el fin de los síntomas.
• Cocine bien las ostras y otros mariscos; el cocinado rápido al vapor no mata el virus.
• Limpie y desinfecte de inmediato las zonas contaminadas con una solución de lejía o un producto registrado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos contra el norovirus.

Resumen

Esta página de prevención de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) explica cómo evitar contagiarse y propagar el norovirus. El virus puede estar presente en el vómito o las heces incluso antes de que aparezcan los síntomas y puede permanecer en las heces 2 semanas o más tras la recuperación, periodo durante el cual aún puede transmitirse.

Durante la enfermedad e higiene de manos

Las personas enfermas no deben preparar ni manipular alimentos ni cuidar de otras hasta al menos 2 días después de que cesen los síntomas, algo especialmente importante para quienes trabajan en restaurantes, escuelas, guarderías, residencias de larga estancia o lugares similares. Las manos deben lavarse a menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos, sobre todo después de ir al baño o cambiar pañales, antes de comer, preparar o manipular alimentos y antes de administrar medicamentos. El desinfectante de manos puede usarse además del lavado, pero no en su lugar.

Seguridad alimentaria

Lave con cuidado frutas y verduras, cocine las ostras y otros mariscos hasta una temperatura interna de al menos 145 °F, limpie y desinfecte utensilios, tablas y superficies, mantenga las ostras crudas lejos de los alimentos listos para comer y deseche los alimentos que puedan contener norovirus. Los norovirus pueden sobrevivir a temperaturas de hasta 145 °F, y los alimentos contaminados pueden tener aspecto, olor y sabor normales.

Limpieza y ropa

Tras un vómito o una diarrea, póngase guantes, limpie toda la zona con papel absorbente y deséchelo en una bolsa de plástico; después desinfecte con una solución de lejía de 1000 a 5000 ppm (de 5 a 25 cucharadas de lejía doméstica al 5 %-8 % por galón de agua) o un producto registrado por la EPA, deje actuar la lejía al menos 5 minutos y vuelva a limpiar con agua caliente y jabón. La ropa y la ropa de cama manchadas deben retirarse de inmediato, manipularse sin sacudirlas, lavarse con detergente y agua caliente en el ciclo más largo disponible y secarse a máquina a la temperatura más alta; después hay que lavarse las manos.

Preguntas frecuentes

¿Protege el desinfectante de manos frente al norovirus?

No bien. Los CDC aconsejan lavarse con agua y jabón; el desinfectante solo puede usarse como complemento.

¿Cuánto tiempo deben dejar de trabajar con alimentos las personas con norovirus?

No deben preparar ni manipular alimentos hasta al menos 2 días (48 horas) después de que cesen los síntomas.

Lea también: Gastroenteritis viral o bacteriana: cómo diferenciarlas, síntomas y tratamiento

Fuente

Centers for Disease Control and Prevention (CDC), National Center for Immunization and Respiratory Diseases, Division of Viral Diseases. How to Prevent Norovirus. Última actualización: 13 de enero de 2025. Este resumen fue elaborado por Medpresso a partir de la publicación original y no sustituye al texto completo ni al consejo médico.