Психологический стресс в условиях пандемии COVID-19

Пандемия COVID-19 продолжается в мире более двух лет, и среди экспертов нет единого мнения о том, когда она закончится. Были предсказания конца этой пандемии в феврале 2020 года, другие специалисты считали, что все прекратится летом того же года. Прогнозы не оправдались. Генеральный директор Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Tedros Adhanom Ghebreyesus предполагает, что пандемию удастся остановить в 2022 году, но только в том случае, если во всех странах будет вакцинировано двумя дозами не менее 70% населения. Специалисты фармацевтической корпорации «Pfizer» считают, что нынешняя ситуация сохранится еще «в ближайшие год-два». 

Опыт показывает: нет гарантии, что какие-либо прогнозы окажутся верными и не появится новый штамм коронавируса. Эта неопределенность вызывает у людей повышенную тревожность, неуверенность в будущем и ведет к серьезным психическим нарушениям.

«Многим людям действительно трудно жить в неизвестности, – говорит врач-психиатр Бостонского медицинского центра (Boston Medical Center, USA)  Christine Crawford. – Постоянство дает нам ощущение контроля над жизнью, чувство предсказуемости и уверенности».

Опрос, проведенный Университетом Монмута (Monmouth University, New Jersey, USA), обнаружил, что 60% американцев «устали» от пандемии, а 45% признались, что она их раздражает. "Изоляция, страх, неопределенность, экономические потрясения вызывают или могут вызвать психологический стресс", – считает Devora Kestel, глава департамента психического здоровья ВОЗ. 

Душевные расстройства стремительно приобретают массовый характер. Миллионы людей живут в страхе за свое здоровье, боятся потерять близких, страдают от изоляции, испытывают растерянность из-за материальных убытков, связанных с ограничениями во время локдаунов. Пандемия для многих в корне изменила привычный жизненный уклад. Студентка из Бостона Ching Lin делится своими впечатлениями: «Мы должны быть вакцинированы и делать тест каждую неделю, но, несмотря на это, люди продолжают заражаться». Ее коллега Emeline добавляет: «Мы чувствуем сильный стресс из-за того, что должны быть в изоляции, а когда вернемся к обычной жизни, все уже будет по-другому». 

Глобальность проблемы подтверждают особое внимание к ней специалистов из ООН и слова Генерального секретаря этой организации António Guterres: «Пандемия COVID-19 оказала влияние на целые семьи и сообщества. Речь идет о дополнительном психологическом стрессе. В этом плане наиболее подвержены риску сотрудники сферы здравоохранения, пожилые люди, подростки и молодежь...».

Особая уязвимость медиков 

Состояние психики людей в условиях пандемии отслеживается экспертами во многих странах. Devora Kestel отмечает тревожную статистику, касающуюся психического здоровья медицинских работников: «Согласно исследованиям, которые проводились в Канаде, 47% сотрудников сферы здравоохранения сообщили о том, что нуждаются в психологической поддержке. Это практически половина от участвовавших в опросе.         В Китае угнетенное состояние переживают 50% медиков, 45% испытывают тревожность, бессонницей страдают 34%». Американские медики признаются, что они либо их коллеги из-за постоянного напряжения, вызванного тяжелой работой с больными COVID-19, подвержены раздражительности, бессоннице, ночным кошмарам и даже приступам паники. 

На плечи врачей легла колоссальная ответственность, необходимость принимать нестандартные решения в условиях быстро меняющейся ситуации, дефицита достоверных, подтвержденных экспериментально научных рекомендаций, непредсказуемости, особенно в начале пандемии, поведения коронавируса, его новых и новых мутаций… Многие медики заражаются и болеют COVID-19. Врачи не имеют достаточного времени на отдых и восстановление, испытывают хроническое недосыпание и стресс. Это ведет к психологической усталости и эмоциональному выгоранию, снижает эффективность работы и провоцирует серьезные психические проблемы. Однако, несмотря на эти трудности, опрос, проведенный в апреле 2020 года в Медицинском центре Нью-Йорка (США), показал, что более 60% его сотрудников получали удовлетворение от значимости их работы и около 50% оставались оптимистами.

Проблемы детей – проблемы будущего

Ограничительные меры, предпринятые правительствами многих стран в связи с начавшейся пандемией COVID-19, резко изменили привычную жизнь школьников: учебные заведения перешли на дистанционную форму обучения, внеклассные мероприятия были отменены, живые контакты педагогов и учащихся разорваны, встречи и непосредственное общение с друзьями и одноклассниками исключены. 

Результаты многих исследований, в том числе ученых бельгийского Ghent University (UGent), показывают, что пандемия негативно сказывается на успеваемости детей, их общем самочувствии и психическом здоровье. Серьезную озабоченность выражает Jef  Vlegels, исследователь UGent: «Главное беспокойство состоит в том, что школьный возраст является критическим для развития ребенка и его личности, и на этом фундаментальном этапе жизни подросток сталкивается с очень сложными, волнующими вопросами». Психическое состояние детей в значительной мере зависит от их социальных контактов и связей, и поэтому сегодня, по сравнению с периодом до пандемии, дети менее уверены в себе, недостаточно энергичны, более замкнуты и обособлены.

Детский фонд ООН – ЮНИСЕФ (United Nations International Children's Emergency Fund, UNICEF) предупреждает, что неблагоприятные последствия пандемии COVID-19 для психического здоровья детей и подростков могут ощущаться на протяжении многих лет в будущем. Закрытие школ на карантин в 145 странах мира негативно отразилось на детях (их число оценивается примерно в 1,6 миллиарда человек). Первая радость, что можно не ходить в школу, быстро прошла, и изоляция стала большой проблемой. Дети скучают по привычной обстановке, друзьям, боятся, что они, их приятели или родственники могут заразиться коронавирусом. По данным организации, каждый седьмой подросток сейчас страдает тем или иным расстройством психики.

Президент Швейцарской ассоциации специалистов в области детской и юношеской психиатрии и психотерапии (Schweizerische Gesellschaft für Kinder- und Jugendpsychiatrie und -psychotherapie) Oliver Bilke-Hentsch в интервью прессе сказал, что «в стране из-за пандемии Covid-19 проблемы с психическим здоровьем среди детей и подростков распространены сейчас сильнее, чем раньше». Специалист отмечает, что девочки больше, чем мальчики, подвержены риску депрессии; они могут впасть в состояние апатии и дезориентации, особенно, когда охладевают к учебе. Мальчики же уходят в виртуальный мир компьютерных игр, теряют интерес к реальной жизни, проявляют немотивированную нервозность и агрессию. А ведь впереди выбор профессии, осознание себя как члена общества, не простой со всех точек зрения переход во взрослый мир. Что же ждет этих ребят в будущем? 

Helen Westerman из британской благотворительной организации «Childline» также обеспокоена огромным числом сообщений о детях, испытывающих тревожность и депрессию. «Потенциально у нас на руках целое поколение, чье психическое здоровье подорвано эпидемией», – говорит она.

Среди подростков все большее распространение получают суицидальные настроения. Чем старше школьник, тем более негативное влияние на него оказывает вынужденная изоляция. «Проблема серьезная. Мы наблюдаем, как ежегодно в среднем 47 тысяч подростков кончают жизнь самоубийством. Это ошеломляющая статистика», – говорит Zeinab Hijazi, специалист по вопросам психического здоровья и психосоциальной поддержки ЮНИСЕФ.

Большая дополнительная ответственность ложится на родителей и учителей, которые первыми могут заметить и обратить внимание на такие опасные признаки, как апатия, раздражительность или чрезмерно импульсивное поведение ребенка. Ведь школа – это не только изучение предметов. Там ребенок получает навыки общения со сверстниками, у него развивается эмпатия, умение вести себя в тех или иных ситуациях… 

В декабре 2021 года в США был выпущен бюллетень общественного здравоохранения о кризисе психического здоровья детей и подростков, в котором говорится: «Было бы трагедией, если бы мы справились с одним кризисом в области общественного здравоохранения только для того, чтобы позволить другому разрастись на его месте».