Una guía práctica para curar el vértigo posicional benigno

El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es una de las causas más frecuentes y tratables de mareo, a menudo malinterpretado como un problema neurológico más grave. Caracterizado por episodios breves y repentinos de vértigo provocados por cambios en la posición de la cabeza, el VPPB se origina en diminutos cristales de calcio (otoconias) que se desprenden y flotan en los canales semicirculares del oído interno, alterando las señales normales de equilibrio que llegan al cerebro. Aunque pueda parecer complejo, el VPPB responde muy bien al diagnóstico en la consulta y a las maniobras de reposicionamiento que pueden proporcionar un alivio inmediato.

Los desencadenantes típicos incluyen darse la vuelta en la cama, mirar hacia arriba o hacia abajo, o incorporarse después de estar acostado. Las pruebas de Dix-Hallpike y de rotación en decúbito supino son las principales herramientas de diagnóstico, ya que ayudan a los médicos a localizar el canal semicircular afectado mediante la observación de movimientos oculares específicos (nistagmo) durante los cambios de posición. Una vez diagnosticado, maniobras como la de Epley, la de Semont o el giro en tronco (según el canal afectado) guían los cristales desprendidos a su posición correcta, resolviendo el vértigo desorientador hasta en el 90 % de los casos.

A pesar de su simplicidad, el VPPB a menudo se pasa por alto, lo que conlleva pruebas innecesarias, síntomas prolongados y un mayor riesgo de caídas, especialmente en adultos mayores. Cuando se identifica correctamente, el tratamiento es seguro, rápido y altamente efectivo, incluso en atención primaria. La relación estacional con la deficiencia de vitamina D y afecciones como la migraña o la osteoporosis está surgiendo como posibles factores de riesgo, lo que ofrece nuevas vías de prevención. En definitiva, comprender y aplicar estas técnicas basadas en la evidencia puede restaurar el equilibrio, tanto literal como figurativamente, en innumerables pacientes.