Manejo de los trastornos de la conciencia: el papel de la electroencefalografía

Un trastorno de la conciencia (TDC) se refiere a un estado alterado de conciencia que surge típicamente de una disfunción del sistema neural o una lesión que abarca la consciencia o la vigilia. En la secuela de la lesión cerebral, los pacientes a menudo caen en coma, marcado por una ausencia completa de tanto la respuesta al medio como la conciencia. Después de emerger del estado comatoso, algunos individuos permanecen sin respuesta al estímulo externo, llevando a un diagnóstico de estado vegetativo o síndrome de despertar sin respuesta. Los clínicos y los seudocientíficos han aumentado su confianza en los estudios de neuroimagen y evaluaciones electrofisiológicas para ganar una mejor visión sobre el funcionamiento del cerebro para proporcionar evaluaciones más precisas en pacientes con TDC. Una revisión que aparece en el Journal of Neurology sirve para organizar el conocimiento existente sobre los TDC, enfocándose principalmente en las medidas del Encefalograma (EEG), con la meta de facilitar su aplicación en el tratamiento clínico de pacientes con TDC. El uso de diversas mediciones dentro del EEG ha probado ser benéfico para incrementar la exactitud de la clasificación de los TDC. Esto se vuelve particularmente invaluable en casos en donde los pacientes no pueden comunicar su respuesta conscientemente, a través de evaluaciones del comportamiento. Además las mediciones dentro del EEG han sido un instrumento para reducir el diagnóstico erróneo. Más aún, el EEG ofrece una oportunidad única para evaluar la efectividad de las estrategias de tratamiento, un campo donde aún no hay un abordaje efectivo universal para los pacientes con TDC. Sin embargo, la amplia gama de mediciones dentro del EEG y las complejidades involucradas en su análisis suponen retos para convertir el EEG en una herramienta práctica y ampliamente aplicable para el diagnóstico y tratamiento del TDC.