Ciencia del coma

Desde la década de los 50`s, ha ocurrido un incremento notable en la supervivencia de pacientes comatosos que enfrentaban condiciones amenazantes para la vida, en gran medida debido al incremento en el uso de la ventilación mecánica. Este desarrollo ha tomado un profundo significado clínico y ético, a la luz de los avances en las prácticas del cuidado crítico. Interesantemente, el progreso médico ha creado un escenario en donde una porción significativa de los pacientes comatosos por lesiones cerebrales agudas, a la larga, fallecen no por colapso cardiopulmonar, sino por la decisión consciente de retirar el soporte vital. El campo de la ciencia del estado de coma en los cuidados críticos ha evolucionado con una base enriquecida por conocimientos adquiridos del estudio de los estados de inconsciencia inducidos por el sueño, la anestesia, y los trastornos crónicos de la consciencia. Se ha vuelto muy evidente que el abordaje para promover la recuperación del estado de conciencia en estos pacientes puede requerir de una alta personalización, tomando en cuenta ubicación específica, extensión y la naturaleza de la lesión cerebral. Mientras esta investigación sostiene la promesa y el potencial para revolucionar el tratamiento de los pacientes con lesiones cerebrales agudas, de forma simultánea se elevan los dilemas éticos profundos que han permanecido mucho tiempo a la sombra del discurso médico. Para una exploración independiente de este tema, por favor diríjase al artículo original publicado en el Care Medicine Journal.