Evaluación y tratamiento de la quemadura térmica
Descripción general
Esta revisión de StatPearls de Walker y King, actualizada por última vez en mayo de 2023, trata la evaluación y el tratamiento de las quemaduras térmicas. La OMS calcula 6,6 millones de lesiones y 300.000 muertes al año, con cerca del 95 % de las muertes en países de bajos ingresos. Las quemaduras por llama o por fogonazo causan la mayoría de los ingresos de adultos y las escaldaduras la mayoría de los de niños.
Causas y fisiopatología
Las quemaduras térmicas se deben a la exposición a llamas o fogonazos, a escaldaduras y al contacto con objetos calientes, y las quemaduras por grasa o aceite caliente suelen ser más profundas de lo que parecen al principio. Localmente, la herida tiene una zona central de coagulación, una zona de estasis que la rodea, que puede salvarse con una reanimación y un cuidado de la herida adecuados, y una zona externa de hiperemia. Las quemaduras extensas desencadenan una respuesta inflamatoria sistémica con fuga capilar, hipotensión e hipoperfusión de órganos, y la verdadera lesión por inhalación aumenta la mortalidad.
Evaluación
Las quemaduras superficiales curan en 3 a 5 días, las de espesor parcial superficial en 10 a 15 días y las de espesor parcial profundo en 3 a 5 semanas con cicatriz, mientras que las de espesor total son indoloras, acartonadas y requieren cirugía, y las de cuarto grado llegan al músculo o al hueso. El tamaño de la quemadura (superficie corporal total de las quemaduras de segundo grado o más profundas) se estima con la regla de los nueves de Wallace en adultos o con la tabla de Lund y Browder en niños. Las quemaduras circunferenciales deben vigilarse por si aparece síndrome compartimental, y los patrones que no encajan con la historia deben hacer sospechar maltrato. Se solicitan análisis, pruebas de imagen por traumatismos asociados y carboxihemoglobina, pero un nivel bajo horas después de la lesión no excluye la lesión por inhalación porque su semivida es de 4 horas o menos con oxígeno al 100 %.
Tratamiento
El paciente se trata primero como un paciente de trauma (vía aérea, respiración, circulación). Se considera el traslado a un centro de quemados en las quemaduras de espesor parcial o más profundas del 10 % de superficie o más, las de cara, manos, pies, genitales o grandes articulaciones, las químicas o eléctricas, la lesión por inhalación y las quemaduras con traumatismo grave o comorbilidad importante. El consenso de la American Burn Association usa el 20 % de superficie como umbral para la reanimación formal. La fórmula de Parkland (4 mL x % de superficie x kg) y la de Brooke modificada (2 mL x % de superficie x kg) dan un volumen de Ringer lactato para 24 horas, la mitad en las primeras 8 horas, ajustado a una diuresis de 0,5 a 1 mL/kg/h, y la sobrerreanimación es tan perjudicial como la reanimación insuficiente.
Cuidado de las heridas y cirugía
La sulfadiazina de plata es el agente tópico más usado, el nitrato de plata es adecuado en pacientes con alergia a las sulfamidas y la mafenida se reserva para quemaduras profundas, contaminadas o de la oreja. Las quemaduras de espesor parcial profundo y de espesor total se escinden y se cubren con injertos de piel de espesor parcial, idealmente en los primeros 10 días.
Pronóstico y primeros auxilios
El porcentaje de superficie quemada, la lesión por inhalación y la edad son los mejores predictores de mortalidad, y las complicaciones incluyen infección de la herida, sepsis, ansiedad y depresión. Los primeros auxilios consisten en detener la quemadura, quitar la ropa quemada y las joyas, enfriar con agua corriente de 3 a 5 minutos (de 30 a 40 en las quemaduras químicas), evitar el hielo y las pomadas, cubrir con un apósito limpio y seco y mantener abrigada a la persona.