Trastorno de estrés postraumático: del diagnóstico a la prevención

Descripción general

Esta revisión aborda el trastorno de estrés postraumático (TEPT) a lo largo de todo el recorrido clínico, desde el diagnóstico y la comprensión de sus mecanismos hasta el tratamiento y la prevención. Se dirige a profesionales de salud mental, atención primaria y servicios de trauma que atienden a personas expuestas a acontecimientos traumáticos.

Diagnóstico y mecanismos

La revisión describe los grupos de síntomas centrales del TEPT: reexperimentación intrusiva, evitación, alteraciones negativas del estado de ánimo y del pensamiento, e hiperactivación. Explica las diferencias entre los principales sistemas de clasificación, incluido el concepto de TEPT complejo. Analiza los factores de riesgo relacionados con el propio trauma, con la persona y con el entorno social, y resume modelos neurobiológicos como la alteración del condicionamiento y la extinción del miedo o la desregulación de los sistemas de respuesta al estrés. Los instrumentos estructurados de evaluación y cribado se presentan como apoyo a una valoración clínica cuidadosa, no como sustituto de ella.

Tratamiento

Las psicoterapias centradas en el trauma, como los enfoques cognitivo-conductuales centrados en el trauma y la terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), se presentan como los principales tratamientos basados en la evidencia. El tratamiento farmacológico se contempla como opción cuando la psicoterapia no está disponible, se rechaza o resulta solo parcialmente eficaz. Se subraya además la atención a la depresión comórbida, el consumo de sustancias y la salud física.

Prevención

La revisión examina la respuesta temprana tras un trauma. Respalda los primeros auxilios prácticos y psicológicos y la vigilancia activa, y señala que la evidencia no apoya el debriefing rutinario de sesión única para todas las personas expuestas. La intervención precoz dirigida a quienes presentan síntomas persistentes de estrés agudo se considera más prometedora.

Implicaciones para la práctica

Los mensajes prácticos son reconocer el TEPT con precisión, ofrecer la terapia centrada en el trauma como eje del tratamiento y concentrar los esfuerzos preventivos en las personas de mayor riesgo.