Politrauma en el adulto mayor: una revisión

Descripción general

Esta revisión se centra en el número creciente de personas mayores que sufren lesiones múltiples, cuya valoración y tratamiento difieren de forma importante de los de los pacientes traumáticos jóvenes. Resulta de interés para cirujanos de trauma, médicos de urgencias, cirujanos ortopédicos, intensivistas y geriatras.

Por qué los pacientes mayores son diferentes

La menor reserva fisiológica, las comorbilidades y la polimedicación, incluidos los tratamientos anticoagulantes y antiagregantes, modifican la respuesta del organismo a la lesión. Mecanismos de baja energía, como las caídas desde la propia altura, pueden causar lesiones graves. Unas constantes vitales normales pueden ocultar una hipoperfusión significativa. Todo ello contribuye a un infratriaje sistemático, por lo que la revisión insiste en un umbral bajo para activar el equipo de trauma y solicitar pruebas de imagen avanzadas en personas mayores.

Patrones lesionales clave

El traumatismo craneoencefálico es especialmente preocupante, sobre todo en pacientes anticoagulados. Las lesiones de la pared torácica y las fracturas costales conllevan un alto riesgo de complicaciones respiratorias. Las fracturas de pelvis y columna son frecuentes y a menudo pasan desapercibidas.

Principios de manejo

Se recomienda revertir con prontitud la anticoagulación cuando esté indicado, un manejo prudente de fluidos y hemodinámica, y una analgesia eficaz que incluya técnicas regionales. Siempre que sea posible, se aconseja la fijación definitiva y la movilización precoces. La valoración sistemática de la fragilidad, la prevención del delírium y el manejo compartido temprano con geriatría se destacan como vías para mejorar los resultados.

Implicaciones para la práctica

La atención debe adaptarse a la edad fisiológica y a la fragilidad, y no solo a la edad cronológica. Conversar pronto con el paciente y la familia sobre los objetivos del tratamiento debe formar parte del manejo, porque los resultados y las prioridades de recuperación pueden variar mucho en este grupo.