Lesión del nervio accesorio

Descripción general

Esta revisión de StatPearls de AlShareef y Newton, actualizada por última vez en diciembre de 2022, trata la lesión del nervio accesorio (nervio craneal XI). Como el nervio es largo y discurre cerca de la superficie en el cuello, se lesiona con facilidad. Sus principales estructuras diana son el trapecio y el esternocleidomastoideo, y el nervio accesorio espinal es la parte afectada con más frecuencia.

Causas y frecuencia

La mayoría de las lesiones son iatrogénicas: biopsia de ganglios linfáticos del triángulo posterior (tasa de lesión del 3 al 8 %), disección cervical, cirugía tumoral o vascular del cuello y cirugía estética. La lesión tras una disección cervical es más frecuente con la disección radical que con los procedimientos modificados o que conservan el nervio. Otras causas son el traumatismo penetrante o cerrado, las lesiones deportivas, la tracción, los tumores del agujero yugular y las enfermedades neurológicas.

Presentación y evaluación

Los síntomas principales son dolor y debilidad alrededor del hombro, que pueden extenderse a la parte alta de la espalda, el cuello y el brazo. Los signos incluyen asimetría, hombro caído, abducción reducida y escápula alada que empeora con la abducción, lo que la distingue de la lesión del nervio torácico largo. La limitación del movimiento puede evolucionar hacia una capsulitis adhesiva. El diagnóstico puede ser difícil porque el trapecio tiene una doble inervación. La electromiografía y los estudios de conducción nerviosa no son necesarios para el diagnóstico, pero son útiles para el seguimiento seriado y para planificar el tratamiento. La ecografía muestra el nervio y la atrofia muscular, pero no puede detectar una sección completa.

Tratamiento

Las lesiones leves con función que mejora pueden tratarse con medidas médicas (AINE, bloqueos nerviosos, estimulación nerviosa) y rehabilitación, con fisioterapia precoz y prolongada que mantenga la movilidad pasiva. Se considera la cirugía en caso de parálisis densa, ausencia de mejoría en la EMG o la exploración seriadas, dolor o disfunción molestos, o un nervio en continuidad que no responde a la estimulación. Las opciones son la neurólisis, la reparación primaria, el injerto en cable y la transferencia muscular de Eden-Lange, recomendada en la parálisis espontánea del trapecio o cuando los síntomas duran más de 20 meses. Un nervio seccionado necesita una reconstrucción urgente.

Pronóstico

Los resultados dependen de la causa, la extensión de la lesión, la radiación, la demora hasta la reparación y la longitud del injerto. La recuperación tras la reparación lleva de 4 a 10 meses, y la derivación y la operación precoces dan los mejores resultados.