¿Puede el apio realmente reducir la presión arterial? Explorando la ciencia detrás de las afirmaciones

La hipertensión es un importante problema de salud mundial, que contribuye a diversas enfermedades cardiovasculares y supone un importante riesgo para la salud. Los medicamentos antihipertensivos convencionales, si bien son eficaces, a menudo conllevan efectos secundarios adversos, lo que lleva a una menor adherencia al tratamiento por parte del paciente. Esto ha impulsado el interés en tratamientos alternativos, como el uso de apio (Apium graveolens), tradicionalmente reconocido por sus beneficios para la salud.
Estudios recientes han revelado que el apio contiene compuestos bioactivos, en particular 3-n-butilftalida (NBP) y apigenina, que contribuyen a sus propiedades antihipertensivas. Estos compuestos actúan a través de varios mecanismos, incluida la vasodilatación, los efectos diuréticos y el bloqueo de los canales de calcio, que en conjunto ayudan a reducir la presión arterial. La capacidad del apio para reducir la presión arterial sistólica (PAS) y la presión arterial diastólica (PAD) se ha demostrado en estudios tanto en animales como en humanos. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que los extractos etanólicos de semillas de apio pueden disminuir significativamente la PAS en aproximadamente 38 mmHg en ratas hipertensas. Los ensayos en humanos han corroborado estos hallazgos, mostrando reducciones en la PAS y la PAD con la administración de extractos de apio. Un estudio destacó una reducción de la PAS de 11 mmHg y de la PAD de 8 mmHg después del tratamiento con extracto de semilla de apio.
Sin embargo, la eficacia del apio como agente antihipertensivo puede variar dependiendo de factores como la dosis, la duración de la administración y la parte específica de la planta utilizada. Además, si bien los estudios actuales brindan resultados prometedores, se necesita más investigación para comprender completamente los efectos a largo plazo y la seguridad de la suplementación con apio en pacientes hipertensos.